当形容一个人病的很重时，英语中有这样的说法：sick as a dog. 为什么人们会用“狗”来表示“生病”的意思呢？
原来，英语中dog一词有时含有贬义，比如俚语going to the dogs，表示“糟糕透顶”；dog in the manger，表示“犬占马槽、自私自利”的意思。
俗语sick as a dog的来源可以追溯到至少十七世纪，当时只是简单的描述性语句。所有对狗有所了解的人都知道，狗很贪吃，而且经常乱吃东西，当吃下去的食物导致身体不适时，狗的反应又往往比较剧烈，因此人们就用sick as a dog来描述病得很严重的样子了。值得一提的是，美国人喜欢用sick来表示伤风感冒等病症，而英国人习惯于feel ill 的说法。在英国，be sick 通常表示“恶心、呕吐”的含义。