语篇分析
本文题材涉及青少年教育。作者介绍了现在十分时兴的“学业间断年”现象，先分析它存在的问题，然后提出实现一个有意义的学业间断年的方法。这是一篇现象解释型文章，按照“提出现象—解释现象—提出建议”的脉络展开论述，可以分成三大部分。
第一段为第一部分，提出现象，引入话题。
以父母为切入点，间接提出一种现象：学业间断年。一方面，由于学业间断年存在着危机，家庭需要给予孩子各方面的支持。另一方面，父母从孩子身上感受到了一种新的生活方式(vicarious living)，他们看到孩子们①变得更坚强(become tougher)；②为大学生活作了更充分的准备(more prepared to benefit from university)；③打算做除了获得学历之外的事情(do something other than a degree)。
第二、三段为第二部分，解释现象，分析学业间断年现象的现状及存在的问题。
第二段：内容上分成了两个部分。第一部分指出学业间断年现在很流行，其表现是：组织团体和公司增多。其原因是：①威廉王子的宣传效应；②经过十年的发展声势逐渐强大。第二部分从with this trend, however... 开始，指出学业间断年的潜在问题之一：父母干预孩子的成长。其具体表现为：父母组织并资助间断年期间的活动（start organizing and paying for the gaps）。其原因是：受公司宣传的影响，以为这个阶段对孩子未来的学业和就业都非常重要。
第三段：延续第二段后面部分的内容，引用专家（Richard Oliver）的观点，指出学业间断年存在的第二大问题：缺乏周密的计划（poor planning）。其表现是：健康问题、从未离开过家、期望与现实不符。解决方法：做好审慎的准备（thoughtful preparation）。
第四、五段为第三部分，提出建议，即让年轻人自己来组织和安排学业间断年。
第四段：首先提出要让学业间断年具有意义，就应该让年轻人独立地做自己喜欢做的事情（the school leaver gets to do the thing that he or she fancies）。接着从反面论证父母的安排不利于孩子真正成熟，该部分举了两个例子说明。最后再次重申，行动的安排者应该是学生自己。
第五段列举了两个例子，比较度过学业间断年的两种不同方式——由父母安排或者自己独立安排，从而支持了第四段的观点。
试题命制分析
针对上文的分析，我们可以命制以下几种题型，从而考查考生的多种阅读技能。
1. 事实细节题
(1) 针对第一段可以考查父母在学业间断年的收获，参见考试题16；也可以间接考查孩子们在学业间断年的收获，如：以下哪项是经历学业间断年的学生产生的变化？［A］ 更成熟、更坚强；［B］ 就业目的更明确；［C］ 更轻松地完成大学学业；［D］ 与父母之间关系更融洽。（答案：［A］）
(2) 可以考查学业间断年一般从事的活动，如，以下哪项不是学业间断年做的事情？［A］ 修建学校；［B］ 远途旅行；［C］ 教学工作；［D］ 慈善捐款。（答案：［D］）
(3) 针对第二段“学业间断年时兴的原因”和“父母主动安排学业间断年的原因”考查因果细节。另外，由于第二段涉及细节较多，也可以综合考查，参见试题17。
(4) 综合第二段和第三段，可以综合考查学业间断年出现的问题，参见试题19。
2. 推理引申题
(1) 根据第一段倒数第二句We all wish... ，可以考查推理家长们看待学业间断年的态度。如：［A］ 积极支持；［B］ 坚决反对；［C］ 不明确；［D］ 既不支持也不反对。（答案：［A］）
(2) 针对第二段有关威廉王子的例子，可以考查推理作者的写作意图。
(3) 针对最后一段的两个例子，可以考查推理作者举例的目的，也可以考查推理作者认为实现有意义的学业间断年的方法。参见试题20。
3. 语言知识题。
(1) 考查第一段超纲词vicarious在上下文中的含义。
(2) 考查第二段packages一词的熟词僻义。参见试题18。
试题精解
16.从第一段可推知经历学业间断年的学生的父母可能——。
［A］ 帮助孩子准备迎接灾难
［B］ 从孩子那里得到各种支持
［C］ 在抚养孩子方面有丰富的经验
［D］ 经历了看着孩子成长的过程
［精解］ 答案D本题考查推理引申。第一段论述了经历学业间断年的孩子的父母的感受，包括两个方面：一是由于这个时期的学生需要家庭从经济上、情感上和体力上给予帮助，因此父母可能有帮助孩子成熟起来的美好经历；二是父母间接的感受，即看着孩子们变得更坚强，自己做决定，从而成长。由此可知，［D］项是父母可能经历的。［A］项中出现了原文中的disaster，但含义不同。第一段第二句中disasters指的是“困难，危机”，是下文提到的“孩子需要家庭给予帮助”造成的。［B］项与第一段第二句含义相反。第三句提到，父母有帮助孩子成熟起来的美好经历，而非［C］项中的rich experience（经验丰富）。
17.根据文章，下面哪个说法正确？
［A］ 学业间断年的普及是因为慈善机构数目的增长造成的。
［B］ 威廉王子在他的学业间断年期间努力工作。
［C］ 现在学业间断年不像十年前那样普及了。
［D］ 一个精心安排的学业间断年是大学成功的保证。
［精解］ 答案B本题考查事实细节。第二段首句提到，学业间断年现在很时兴，反映在提供它们的慈善团体和私人公司的数目呈巨额增长。［A］项错在将表现归为原因。第二句提到，威廉王子在智利吃苦的事情（对间断年的流行）发挥了作用。由此可推出［B］项正确。第三句提到，（间断年普及的）趋势十年来一直在加强。因此排除［C］项。第二段后半部分谈到“学业间断年的时兴”带来的隐患，即一些父母相信公司的介绍，认为精心安排的间断年对于孩子未来的求学、就业都很重要。因此［D］项是一些公司的宣传及部分家长的错误看法。
18.第二段第三行的单词packages的含义是——。
［A］ 旅行中带的包裹
［B］ 一套综合的活动
［C］ 用特殊方式呈现出来的东西
［D］ 慈善行动
［精解］ 答案B本题考查词义。词义的确定依赖上下文。上文中gap一词多次出现，指“学业间断”，下