incredible, incredulous
incredible: “无法相信的”、“难以置信的”、转义为“奇妙的”
incredulous: “不相信的”、“怀疑的”
alibi, excuse
excuse和alibi都有“借口”的意思。
excuse含有承认自己不对的意味，只是想找一理由借以避免或减轻责任。
alibi基本上是法律用语，指受指控的案件发生时，不在现场。
alibi在口语中可作excuse（借口）用，但这类借口往往是杜撰的。
alien, foreigner
两个词都是“外国人”，但感情色彩不同。
foreigner用得比较普遍，多少带有友好的意味。
alien可作为法律用语，语气较冷峻。
allege, assert
这两个词都有“宣称”的意思
allege并没有让人信服的证据，因而语气较弱
assert比较有根据，因而语气较强
allow for, allow of
Allow for: “将。。。考虑在内”
Allow of: “容许”
allude, refer
refer (to) 用于直接提起人或事情
allude (to) 用于暗指或不直接地指人或事情
His leader alluded to financial difficulties, which, as a matter
of pride, h
e wanted to conceal and would not refer to directly.
alternate, alternative
alternate: “交替的”、“轮流的”
alternative: “另外可供选择的”
已经有了用alternate来代替alternative的倾向。英文报刊常提到用
alternate fuels（其他燃料）来代替gasoline（汽油）；飞行员遇到恶劣天气无法
降落时会提到alternate landing field（另择降落机场）， 后者显然不是指飞行
员准备施展飞行技术，轮番在不同飞行跑道尝试降落。
alternative, choice alternative：必须做出的严肃或重大的抉择，而且经常
是两者必选其一。
choice：多指一般的选择，而且有更大的自由，即可选可不选。
amaze, surprise
amaze: 多指因wonder and bewilderment（难以弄懂或困惑）而引
起的惊奇。
surprise: 多用于因事情unusual and unexpected（不寻常或未料到）
而产生的诧异，侧重于“意外”。
amiable, amicable
两个词都有“亲切”、“友好”的意思。
amiable 多用于指人
amicable多指关系
amoral, immoral
amoral: 只是指与道德无关或不知何谓道德
immoral: 说一个人或一件事情不道德
anxious, eager
anxious 往往出于worry（忧虑）或anxiety（担心）；
eager则出于enthusiasm（热衷）。
因此，如果要表示“孩子们热切地盼望圣诞节来临”，用
The children are eager for Christmas to come.
apt, liable, likely
apt和likely后接不定式时，区别极为细微。
likely指一件事情极可能发生，但不一定发生
apt指一件一定会发生的事情
liable一般和不理想的事情，如：
此外，apt的含义比likely广，另可指“恰当的”、“有能力的”
an apt remark、an apt student、be apt at learning
arbitrate, mediate
arbitrate:仲裁，一般按一定的法律程序进行操作，所作最后决定对接受仲裁双
方（或多方）都有约束力
mediate:调解，即帮助排解纠纷和解决分歧，所作决定无法律上的约束力。
ardor, passion
两个词都表示stronge motions（热烈的感情），均可用于对待事业或对待个
人。然而，passion这个词因用得太多过滥而“变味”，词意发生了很大的变化。现
在passion用于人已经从“热情”上升为love或sexual desire，英文报刊上经常出
现的crime of passion（性犯罪）即是一例。 passion用于事物时，“热情”已变
为“喜欢”或“极爱好”等 。
在表示“热情”和“激情”时，ardor似乎比较正宗，ardor的原意是burning，
燃烧自然与热情有关。
assent, consent
assent: 指赞许某种意见或建议
consent: 指对提出的要求表示同意或让步
assume, presume
这两个词都有“认为”、“以为”、“猜测”时，都只是基于一定的逻辑推理，
未必有确切的根据。比较而言，assume更为确定一些，presume则更多地带有猜测的
成分，因此常用于疑问句。
此外，assume还可以用于提出假设。
attorney, counsel, lawyer
三个词都可以广义地译为“律师”。
lawyer用得最为广泛，凡经过专业训练获得开业资格的无论哪种律师都可以称
lawyer。
attorney指由当事人授权处理法律事物的律师，因此可以说：
Mr. Smith is a lawyer, but Mr. Thompson is not my attorney.
counsel是指给当事人出主意并代当事人在法庭说话的法律顾问或辩护律师，在
法庭上，法官称呼参与审讯的律师也用counsel。
由于lawyer一词使用太多，加上西方社会对律师时有讥讽和诽闻，这个词多少带
有贬义，因此律师一般自称attorney。实际上这三个词经常可以互换。
avenge, revenge
avenge更多地含有“伸张正义”的意义
revenge侧重“报复”
用avenge时，主语往往不是受害者；受害者或具体事件作为avenge的宾语。
revenge，主语通常是受害者本人，因此后可接反身代词，
He revenged himself.
banquet, feast
从词源上看，banquet原意是bench（长凳），古时西方人同坐在长凳上吃喝就是
“宴会”了，出席者一般有一定的身份，因而banquet带有正式和庄重的意味。因此
banquet多用于宴请外国首脑或较正式的公务、商务宴请。
feast则用于娱乐性的宴请，或家宴。
base, basis, foundation
base做名词时意为“底部”、“底座”等，多用于具体事物。
basis一般用于抽象事物。
base也可用于抽象事物，如：the base of a theory（理论基础），这时它和
ba
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